Les garde-côtes mauritaniens ont annoncé dimanche avoir secouru quelque 260 migrants ouest-africains, dont 17 enfants et 61 femmes, après près d’une semaine en mer. Les passagers de deux embarcations parties de Gambie étaient en difficulté en raison notamment du manque de nourriture et de carburant.
Les migrants ont été repérés dimanche au large de Nouakchott après avoir passé environ une semaine en mer, selon les garde-côtes mauritaniens. Parmi les rescapés figurent 132 Sénégalais, 120 Gambiens et quatre Guinéens, ainsi que plusieurs ressortissants d’autres pays d’Afrique de l’Ouest. Les passagers étaient en état de choc après avoir manqué de nourriture et rencontré des problèmes de carburant et de navigation, ont précisé les autorités.
Depuis plusieurs années, des milliers de migrants, principalement jeunes, tentent de rejoindre l’Europe en empruntant la route de l’Atlantique depuis les côtes d’Afrique de l’Ouest vers les îles Canaries espagnoles. Ces traversées sont effectuées à bord d’embarcations souvent surchargées et précaires. Beaucoup de migrants disent fuir la pauvreté et entreprennent le voyage clandestinement, alors que l’accès aux visas européens et les conditions d’entrée dans l’Union européenne se sont durcis.