Les Houthis ont pris le contrôle de plusieurs positions sur la côte yéménite de la mer Rouge, renforçant leur présence à proximité du détroit de Bab el-Mandeb, selon des sources militaires yéménites citées par le quotidien britannique The Telegraph.
Vendredi, le groupe a pris le contrôle des îles Grande Hanish et Petite Hanish, présentées comme les deux dernières îles du secteur qui n’étaient pas sous son contrôle. Cette avancée intervient après la prise de Mokha, jeudi, aux forces gouvernementales yéménites soutenues par l’Arabie saoudite.
Les forces gouvernementales se sont également retirées de l’île de Périm, située dans le détroit de Bab el-Mandeb, alors que les Houthis progressaient vers Dhubab, à proximité du passage maritime.
Le contrôle de Dhubab et de Périm constitue un enjeu important pour la maîtrise du détroit, situé entre le Yémen et Djibouti. Le mont Dhubab, situé à environ 10 kilomètres de l’entrée du détroit, demeure l’une des positions stratégiques du secteur.
Un porte-parole militaire houthi, Yahya Saree, a déclaré vendredi que la navigation dans le détroit restait « sûre » pour les navires, à l’exception des navires saoudiens, qui font l’objet d’une interdiction annoncée par le groupe.
De son côté, le commandant yéménite Tareq Saleh a estimé que l’offensive visait notamment à exercer une pression sur les États-Unis au nom de l’Iran.
Selon des responsables américains cités par Axios, Washington ne prévoit pas, à ce stade, d’intervention militaire directe contre les Houthis. Les États-Unis devraient toutefois fournir à l’Arabie saoudite des renseignements et des données de ciblage.
L’amiral Brad Cooper, commandant du Commandement central américain, s’est rendu jeudi à Riyad pour participer à des réunions de coordination consacrées à la situation.
L’évolution des combats intervient dans un contexte de tensions autour des principaux axes maritimes de la région, notamment les détroits de Bab el-Mandeb et d’Ormuz, importants pour le transport international de marchandises et d’hydrocarbures.
Tchadmedia avec The Telegraph